정선 운탄고도 하늘길 산행[2]

정선 운탄고도 하늘길 산행[2]        * 2017년1월22일(일) 07:10 천호역6번출구  *산행코스;함백산등산로주차장-만항재(아라리고갯길)- 하늘길-하이원c.c삼거리-하이원8경(벼락맞은전나무)  *강원도 정선군 고한을 지나 우리나라에서 차로 오를 수 있는 가장 높은 고개로 알려진 만항재   주변 언덕에는 하얀 눈이 그대로 쌓여있어 그야말로 환상적이었다.   만항재에 도착하자 많은 등산객들이 트레킹 준비를 하고 있는데 대부분 함백산을 향하지만   일부 큰 배낭을 맨 사람들은 우리와 함게 운탄길을 가는 사람인 듯하다.   정말로 새하얀 눈밭에는 앙상한 가지들이 쭉죽뻗은 나무들이 한폭의 그림을 연출하고 있었다.   운탄길은 말 그대로 "석탄을 운반하는 길'이다.    정선 일대에서 생산되던 무연탄을 옮기기 위해 산자락에 낸 길로 근대화가 시작되는 60년대을 지나   80년대에까지 전성기를 거치면서 90년대에는 그 운명을 다하더니   2010년도에는 트레킹의 명소를 새롭게 다시 태어난 듯하다.   쇠퇴하는 석탄산업의 대책으로 1998년 강원랜드가 탄생했고,   대표 브랜드인 하이원리조트는 운탄고도를 관광자원으로 만들기 위해 운틴길 일부구간을   트레킹 코스로 개발하여 '하늘길'을 만들었다. * 운탄고도는 본래의 의미인 '석탄을 나르는 길(運炭古道)'이라는 뜻 외에도  ‘구름이 양탄자처럼 펼쳐져 있는 고원의 길'이란 뜻으로 '운탄고도'라고도 불리운다.   백운산 주변 산허리를  구불구불  휘감는 길은 곳곳의 갱도를 잇고 달리느라 거미줄처럼 연결되어 있다,   전체 길이는 약 80km 정도가 되며 길은 산허리를 깍고 다듬었기에 경사가 험하지 않다.   해발 1000~1300m 첩첩산중에 뚫린 길이라 걷다보면 능선들은 한폭의 수묵화를 연상하게 한다.   해발 1300m인 만항재에서 화절령을 거쳐 새비재까지 이어지는 하늘길은 40km에 육박하는데,   오늘은 만항재에서 시작하여 하이원c.c입구까지 11km 정도 눈길을 원없이 걷고왔다.