단풍철쭉[진달래과 Enkianthus perulatus]
* 일본 원산으로 정원에 관상용으로 식재하여 왔으나, 지리산 활엽수림 계곡부에서 발견되어 우리나라 자생종임이 밝혀졌다. 잎은 어긋나고 길이 2~4cm, 폭 1~2cm인 계란형이다. 높이 2~5m 정도이며 줄기는 많은 가지가 자라서 층을 만들고 수피는 황갈색이며 광택이 있다. 꽃은 잎과 함께, 또는 잎보다 먼저 5월에 흰색으로 핀다. 크기가 0.7cm 정도인 3~10개의 통꽃이 매달려서 늘어지며 화경은 길다. 열매는 삭과로 과경과 함께 위로 직립하여 가을에 익는 것이 다른 종과 다른 점이다.
* 서울 국립산림과학원에서 담아온 것이다.
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